[스타트업투데이] 글로벌 액셀러레이터(AC) 스파크랩(대표 김유진)이 신소재 연구∙개발 인공지능(AI) 솔루션 기업 폴리머라이즈(대표 박은규)에 투자했다고 27일 밝혔다. 이번 투자는 폴리머라이즈가 한국에서 유치한 첫 투자다.

2020년 싱가포르에서 설립된 폴리머라이즈는 데이터 기반 사전 예측을 통해 효율적인 신소재 연구∙개발 과정을 지원하는 물질정보학(Material Informatics) 솔루션을 서비스형 소프트웨어(SaaS) 형식으로 제공하는 기업이다.

폴리머라이즈는 전문 화학 지식 데이터가 결합된 35개 이상의 자체 개발 AI 머신러닝 모델을 운영하고 있다. 연구자가 배합물∙원료, 공정 방법 등에 대한 정보만 입력하면 예상 실험 결과를 95%에 육박하는 정확도로 도출해주는 것이 특징이다.

이를 통해 폴리머라이즈 이용 고객사는 최적의 소재를 찾기 위해 수많은 실험을 반복했던 기존 방식보다 최대 50%가량 개발 기간을 단축할 수 있다. 별도 제공되는 대시보드에서 복잡한 실험 데이터를 한눈에 파악하고 체계적인 관리도 가능하다.

싱가포르를 비롯해 한국, 일본, 중국 등에서 현지 지사를 운영 중인 폴리머라이즈는 현재 글로벌 80여 개 기업에 독자적인 물질정보학 기술력을 검증받았다. 이번 투자 유치로 ▲배터리 ▲반도체 ▲3D 프린팅 ▲섬유 ▲플라스틱 ▲화장품 등 다양한 산업 분야로 적용 범위를 확대할 계획이다

스파크랩 김유진 대표는 “전통적인 연구∙개발 방식은 많은 시간과 비용이 소모되는 구조적인 한계를 가진 만큼 폴리머라이즈의 AI 기술력을 통해 해소할 수 있을 것”이라며 “폴리머라이즈가 국내 기업들과 협력해 안정적으로 자리 잡을 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

폴리머라이즈 박은규 한국 지사장은 “빠르게 변화하는 소재 산업 시장에서 전략적인 대체 소재 개발과 지속 가능한 물질 혁신은 필수”라며 “한국 내 연구개발팀을 확장하고 기술 개발을 가속화해 한국을 소재 산업 혁신의 중심지로 만들 것”이라고 전했다.

한편 폴리머라이즈는 중소벤처기업부와 창업진흥원이 주관하는 K-스타트업 그랜드 챌린지 프로그램에 선정된 이후 2024 K-스타트업 그랜드 챌린지(KSGC) 데모데이에서 전 세계 114개국 1,716개 팀을 제치고 최우수상을 수상한 바 있다. 이를 통해 15만 달러(약 2억 1,980만 원)의 상금과 함께 화학 소재 대기업과 계약을 추진하는 등 국내 파이프라인을 빠르게 확장하고 있다.

[스타트업투데이=최슬기 기자] news@startuptoday.kr